O processo de desregulamentação
e privatização do sistema de telecomunicações brasileiro
incentivou os investimentos na criação e expansão
das novas redes de telecomunicações.
As redes de telecomunicações
atualmente existentes suportam serviços de voz e dados
utilizando para isso plataformas independentes. As
Redes da Próxima Geração - NGN (Next Generation Networks)
representam uma nova estrutura na qual os dados, a
voz e as novas aplicações multimídia convergem. A
NGN concretiza o objetivo de uma plataforma de transporte
comum permitindo a utilização em larga escala de aplicações
como a telefonia IP, os acessos móveis à Internet
e streaming de vídeo. A implementação dessa infra-estrutura
de rede convergente para o fornecimento de serviços
de voz e dados integrados, em contraste com as atuais
plataformas independentes representa dessa maneira
um enorme potencial de redução de custos de operação
e manutenção de toda a rede de telecomunicações.
Assim, a NGN associa
uma redução nos custos operacionais das redes e viabiliza
o incremento de novas fontes de receita, pois possibilita
uma grande diversidade de serviços multimídia, resultando
em um retorno de investimento em um prazo bem mais
curto. Desse modo, a implementação de redes NGN possibilita
a introdução de um conjunto de novos serviços de banda
larga, suportado pela rentabilidade dos serviços de
voz, associados a essa rede convergente. Torna-se
essencial estão disponibilizar soluções de rede que
sejam extremamente flexíveis para o provimento de
serviços diferenciados e sob demanda, que associem
o desempenho e a confiabilidade da atual infra-estrutura
das redes de telefonia e de dados e que possam sustentar
o crescimento de novas demandas.
Analistas e especialistas
do mercado de telecomunicações assinalam que existe
uma tendência de que a tecnologia IP passe a ser o
ambiente dominante para o transporte de serviços por
pacotes, possibilitando maior flexibilidade no fornecimento
de novos serviços multimídia e de banda larga. Desta
forma, a migração de plataformas de telecomunicações
para um ambiente que associe as vantagens tecnológicas
do protocolo IP (flexibilidade e rapidez) às vantagens
das tecnologias tradicionais (confiabilidade, desempenho
e proteção de rede) é um fator importante para o sucesso
dos novos serviços de telecomunicações. A migração
dos serviços de voz de uma rede comutada por circuitos
para uma rede flexível por pacotes certamente ocasionará
uma redução significativa da quantidade de elementos
de rede e, conseqüentemente, uma redução substancial
nos custos de operação e manutenção da rede para os
serviços de longa distância.
A NGN beneficiou-se
das inovações tecnológicas na área da informação aplicadas
às telecomunicações, redes de computadores e serviços
multimídia. Como exemplo, uma empresa pode utilizar
a tecnologia IP para disponibilizar a transmissão
de informações diversas através do uso de redes sem
fio, linhas telefônicas ou redes xDSL. Isto possibilita
grande flexibilidade na disponibilização dos dados,
mas também requer que a NGN mantenha um controle rigoroso
do tráfego da rede.
Além da oferta de
novos serviços, as NGN’s possibilitam a redução de
custos para o mercado corporativo, pois os aplicativos
são unificados e providos a partir de uma mesma infra-estrutura.
A simples transmissão de voz sobre IP (VoIP) como
um pacote de dados já é realidade no mercado corporativo,
que vem aderindo às vantagens das redes multiserviços.
Concluindo, a NGN
integra infra-estruturas de redes tais como WAN’s,
LAN’s, MAN’s e redes sem fio, antes discutidas em
separado. A integração desses recursos e a convergência
do tráfego reduzem os custos totais dos recursos da
rede, permitindo o compartilhamento da operação, a
administração da rede, a manutençã e aprovisionamento
de equipamentos e facilidades para o desenvolvimento
de novas aplicações multimídia. As tecnologias
da Internet também criam oportunidades para combinar
os serviços de voz, dados e vídeo, criando sinergia
entre eles.