Nos �ltimos tempos
os usuários de redes computadores e aqueles que utilizam
o computador para navegar na Internet vêm experimentando
um aumento na oferta de novos serviços de conexão
com velocidades mais altas. Dentro dessa nova realidade,
o uso da tecnologia ADSL para disponibilizar os serviços
em banda larga está ganhando popularidade rapidamente.
Mas, afinal, o que é ADSL exatamente?
O ADSL, sigla em inglês
de Linha Digital Assimétrica de Assinantes (Asymmetric
Digital Subscriber Line), é uma tecnologia/protocolo
de conexão utilizada nas redes de acesso dos provedores
de serviços de telecomunicações que não se refere
a uma linha propriamente dita como o nome pode sugerir,
mas aos equipamentos utilizados que convertem o padrão
da linha telef�nica comum em um canal de comunicação
digital de alta velocidade. O ADSL utiliza a rede
de telefonia fixa p�blica, permitindo o tráfego de
voz e dados através de um par metálico comum (fios
de cobre), com velocidades que chegam aos 8Mbps, possibilitando,
por exemplo, o acesso à Internet em alta velocidade.
Enquanto o espectro
das freq�ências de voz se situa na faixa de 4KHz,
o tráfego de dados é feito em freq�ências superiores
(entre 4KHz a 2MHz). Por esse motivo é uma tecnologia
que permite a transferência de dados em altas velocidades
e o uso simult�neo da linha telef�nica para trafegar
voz.
O termo Asymmetric
(assimétrico) indica que existe uma diferença entre
as velocidades de envio de dados (upstream ou upload)
e as velocidades de recebimento de dados (downstream
ou download). A técnica consiste em dividir a linha
telef�nica em três canais virtuais (um canal para
voz, um canal de alta velocidade para download e um
canal de velocidade média para upload). As velocidades
de download em alguns provedores podem ir de 128Kbps
até 8Mbps e de upload de 16kbps até 768Kbps. Como
a velocidade para download é maior do que a velocidade
para upload, diz-se que é uma técnica assimétrica.
Sempre é bom lembrar
que fazer um download significa transferir um arquivo
de um computador remoto (que pode estar conectado
na Internet) para o seu próprio computador e um upload
significa transferir um arquivo do seu computador
para outro computador na Internet. Por exemplo, se
um usuário possui um link ADSL de 256Kbps, a velocidade
que terá entre seu computador e o provedor de serviços
para a recepção de dados (download) será de 256kbps,
enquanto a velocidade de envio (upload) será menor.
Os provedores de serviços
de conexão oferecem várias opções de acessos ADSL,
com taxas de transmissão e preços que variam de um
serviço para outro. Para os usuários domésticos, normalmente
as empresas de telecomunicações disponibilizam conexões
com velocidades entre 128Kbps até 2Mbps.
As velocidades que
uma linha ADSL pode alcançar dependem da dist�ncia
entre o usuário e o provedor do serviço. Na prática,
pode alcançar um raio de 6Km em torno da estação que
provê o serviço. Por exemplo, se um usuário mora próximo
a uma central telef�nica que oferece o acesso ADSL,
ele terá a oferta de maiores velocidades do que outro
situado em dist�ncia bem maior. Na tabela seguinte
está exemplificada uma situação prática apresentando
uma relação entre as velocidades de um link ADSL básico
e suas taxas de upload e download mais freq�entes.