Os cursos seq�enciais estão se transformando em uma opção muito atraente para quem ainda não fez faculdade e mesmo para aqueles que já têm curso superior e buscam uma especialização. São cursos com duração de dois anos, podem fornecer diploma de nível superior e são totalmente direcionados para o mercado de trabalho. Dentro desse enfoque, uma grande parte dos cursos seq�enciais oferecem áreas não cobertas pelas faculdades tradicionais, como por exemplo, a profissão de webdesigner (responsável por desenvolver páginas da Internet).

Para quem já tem formação superior, esses cursos são uma alternativa de especialização em áreas específicas, como educação ambiental, administração de pequenas empresas, redes de computadores, etc. Há mais de 700 opções em instituições de ensino de todo o país.

Há dois tipos de cursos seq�enciais definidos pelo MEC: Cursos de Complementação e de Formação Específica.

Cursos Seq�enciais de Complementação de Estudos funcionam como um curso de extensão comum. Conduzem à obtenção de um certificado (não oferecem diploma de nível superior). Atestam que o aluno adquiriu conhecimentos em um campo do saber. Neste tipo de curso é exigido que o aluno tenha diploma de graduação ou que esteja freq�entando um curso de graduação. Apenas nos cursos seq�enciais de complementação de estudos exige-se o diploma de graduação ou estar cursando a graduação. Já os Cursos Seq�enciais de Formação Específica, são os cursos que oferecem um diploma de nível superior.

Todos os cursos seq�enciais são cursos de nível superior mas não têm o caráter de graduação. Os objetivos dos cursos seq�enciais são distintos dos objetivos dos cursos de graduação, embora as grades curriculares dos cursos seq�enciais possam contemplar disciplinas semelhantes às oferecidas nos cursos de graduação.

Os cursos seq�enciais são considerados, assim, uma modalidade de curso superior onde os alunos podem, após concluírem o ensino médio, obter uma qualificação superior, ampliando seus conhecimentos em um dado campo do saber, sem a necessidade de ingressar em um curso de graduação. Na área de computação e informática, por exemplo, as matérias da formação  tecnológica que podem ser consideradas "campos do saber" para o desenvolvimento de cursos seq�enciais são Redes de Computadores, Banco de Dados, Computação Gráfica, Engenharia de Software, Sistemas Operacionais, etc.

O que se busca ao definir-se um curso seq�encial é uma formação específica em um dado "campo do saber" e não em uma "área de conhecimento e suas habilitações".  Por exemplo, na área de computação, pode-se ter um Curso Seq�encial em  Redes de Computadores, onde o objetivo é claro e pode ser atingido em um prazo relativamente curto, geralmente de dois anos.

Os alunos formados em curso seq�encial de Formação Específica têm acesso a cursos de pós-graduação (somente lato sensu), enquanto o seq�encial de Complementação não. Porém, considerando-se concursos p�blicos que especifiquem apenas o requisito de ser portador de diploma superior, os formados em cursos seq�enciais poderão se inscrever. Os concursos que queiram excluir os formados em cursos seq�enciais deverão especificar que os candidatos devam ser portadores de diploma de curso superior de graduação. 

Do ponto de vista da área de computação e informática, os cursos seq�enciais de formação específica se aplicam nos seguintes casos:

- Formação de profissionais em uma área tecnológica da computação (Redes de computadores, Computação gráfica, Banco de Dados etc): São profissionais com competência para "usar" o recurso tecnológico de forma eficiente e econ�mica. São cursos voltados para os que desejam fazer um curso rápido e a imediata inserção no mercado de trabalho. Esses cursos não diferem muito dos cursos de Tecnologia.

- Formação complementar na área de computação: Os interessados nesses cursos são profissionais de outras áreas que desejam complementar seus conhecimentos na área de computação, com vistas a exercer com  mais eficiência suas profissões. Por exemplo,  cursos seq�enciais para médicos, engenheiros, administradores, advogados etc.

A principal orientação do Ministério da Educação para o aluno evitar problemas ao concluir um curso seq�encial é acompanhar se a faculdade está cumprindo as exigências do governo. Dar preferência às instituições que têm cursos de graduação bem avaliados no provão também é uma das recomendações.

Por lei, o aluno pode solicitar qualquer tipo de informação sobre o curso no qual está matriculado na secretaria da faculdade, desde a autorização e o reconhecimento dados pelo MEC até o n�mero de vagas, grade curricular, corpo docente, tempo de duração do curso, n�mero de turmas ou a �ltima avaliação do ministério.