VÍRUS, HOAX, SPAM...?

Como ocorre a infecção
Vírus, além da característa auto-replicante, podem causar muitos problemas ao seu computador, podendo, por exemplo, diminuir a performance do sistema, alterar ou deletar determinados arquivos, mostrar mensagens, formatar drives, tornar o computador acessível à distância (permitindo o controle da máquina por outra pessoa em outro computador, sem que o usuário saiba). Além disso, determinados tipos podem começar a agir a partir de eventos ou condições que seu criador pré-estipulou tais como quando atingir uma determinada data do calendário, ou depois que um determinado programa rodou um número específico de vezes, ou através de um comando específico, entre outros.
Existem muitos tipos diferentes de vírus auto-replicantes e todos os dias são lançados pelo menos 25 novos vírus de macro, cada vez mais sofisticados e prejudiciais.  
Para infectar uma máquina, um vírus pode ser repassado através de documentos, programas, disquetes, arquivos de sistemas, entre outros, previamente infectados. Arquivos executáveis, tais como os de extensão __.exe, __.bat e __.com, geralmente são os alvos preferidos para transmissão, por isso, deve-se evitar enviá-los ou recebê-los. Já os arquivos de dados, som (__.wav, __.mid), imagem (__.bmp,__.pcx, __.gif, __.jpg), vídeo (__.avi, __.mov) e os de texto que não contenham macros ( __.txt, __.wri) podem ser abertos sem problemas.
A cópia de programas (download, seja via ftp como via http) e o serviço de e-mail são serviços que possibilitam a entrada de arquivos infectados na sua máquina, por isso, deve-se ter cuidado com mensagens estranhas, principalmente se vierem de pessoas estranhas. Ou seja, como regra geral pode-se assumir que não se deve executar arquivos recebidos, especialmente arquivos executáveis, a menos que se conheça o remetente e que se tenha certeza que ele é cuidadoso e usa algum antivírus atualizado. Mas, na quase totalidade dos casos pode-se admitir que a simples recepção e a visualização de uma mensagem não contamina o computador receptor. 

Alguns tipos de vírus
Vírus de Programa (File Infecting Viruses)
Os vírus de programa são aqueles que normalmente infectam arquivos cuja extensão é .exe e .com, havendo também alguns que contaminam arquivos com outras extensões, como os .dll, as bibliotecas compartilhadas e os .ovl. Há tipos destes vírus que se replicam, contaminando outros arquivos, de maneira silenciosa, sem interferir com a execução dos programas que estão contaminados, podendo assim não haver sinais perceptíveis do que está acontecendo no micro. Outros vão se reproduzindo até que, em uma determinada data, ou conjunto de fatores, seja alcançado. Somente aí então é que começa a sua ação.
A infecção se dá pela execução de um arquivo já infectado no computador. Há diversas origens possíveis para o arquivo infectado: Internet, Rede Local, BBS, um disquete. 
Geralmente a infecção ocorre quando rodamos arquivos anexados à uma mensagem, cuja extensão é uma dessas já mencionadas, por isso, devemos ter um certa cautela ao enviar e receber esses arquivos pois, é claro que um usuário normal não colocaria um vírus no executável, mas você (ou qualquer pessoa) pode ter uma cepa de vírus auto-replicante e ele pode se auto-inserir num executável que esteja sendo enviado. Até mesmo as pessoas que são suas amigas de confiança podem lhe enviar programas infectados, sem saber que estão infectadas (ex: Bubbleboy, Happy99, Melissa, MXT), ou uma outra pessoa pode usar o nome de algum amigo, para enviar um programa em um e-mail com o remetente falso.
As pessoas mais conscienciosas estão evitando a todo custo executar principalmente os arquivos com extensão .exe, deletando qualquer executável que recebem seja de quem for, receosas de infectarem seus sistemas. Esse é um cuidado muito recomendável para todos os pessoas que usam computadores.

Vírus de macro
Ao usarmos determinados tipos de programas, como por exemplo editores de texto, e necessitamos executar uma tarefa repetidas vezes em seqüência (por exemplo, substituir todos os "nao" por "não") pode-se editar um comando único para efetuá-las, que é chamado de macro. Este programa pode ser salvo em um modelo para ser aplicado em outros arquivos, funcionando também com próprios arquivos modelos.
Os vírus de macro atacam esses arquivos comprometendo o funcionamento do programa sendo os alvos principais os próprios editores de texto (Word) e as planilhas de cálculo (Excel) e, justamente por isso, são bastante disseminados, uma vez que ao escrever, editar ou, simplesmente, ler arquivos vindos de computadores infectados a contaminação ocorre. Assim, verdadeiras "epidemias" podem acontecer em pouco tempo.
Os macrovírus constituem a primeira categoria de vírus multiplataforma, ou seja, não se limitam aos computadores pessoais, podendo infectar também outras plataformas que usem o mesmo programa, como o Macintosh, por exemplo. A facilidade de lidar com as linguagens de macro, dispensando que o criador seja um especialista em programação causou o desenvolvimento de muitos vírus, bem como variantes e vírus de macro.

Vírus de Boot (Master Boot Record / Boot Sector Viruses) 
Todo disco interno de uma máquina, bem como os disquetes, possuem uma área de inicialização reservada para informações relacionadas à formatação do disco, dos diretórios e dos arquivos nele armazenados (registro mestre do Sistema, o Master Boot Record - MBR dos discos rígidos ou a área de boot dos disquetes - Boot Sector ). 
Como todos os discos possuem também um pequeno programa de boot (que determina onde está ou não o sistema operacional e reconhece, inclusive, os periféricos instalados no computador), os vírus de boot podem se "esconder" em qualquer disco ou disquete. Portanto, o fato de esquecermos um disquete contaminado dentro do drive A faz o vírus infectar a máquina, pois o setor de boot do disquete possui o código que determina se um disquete é "bootável" ou não e é este código, gravado no setor de boot que, ao ser contaminado, assume o controle do micro. Assim que o vírus é executado ele toma conta da memória do micro e infecciona o MBR do disco rígido.
A partir daí o vírus é facilmente disseminado pois cada disquete não contaminado, ao ser colocado no drive e ser lido pode passar a ter uma cópia do código e, nesse caso, é contaminado.

Vírus Multipartite
São uma mistura dos tipos de boot e de programa, podendo infectar ambos: arquivos de programas e setores de boot. São mais eficazes na tarefa de se espalhar, contaminando outros arquivos e/ou discos e são mais difíceis de serem detectados e removidos.

Outras características
Entretanto, para tentar impedir a detecção pelos anti-vírus algumas capacidades foram dadas a qualquer um dos tipos de vírus acima. Assim, cada um desses três tipos de vírus podem ter outras características, podendo ser:
- Polimorfismo: o código do vírus se altera constantemente, está sempre em mutação, portanto, o vírus muda ao criar cópias dele mesmo tão poderosas quanto o seu original. Essas mudanças ocorrem com o intuito de dificultar a ação dos antivírus, criando algo diferente daquilo que a vacina do anti-vírus procura.
- Invisibilidade : também chamado Stealth, onde o código do vírus é removido da memória temporariamente para escapar da ação do anti-vírus.
- Encriptação: o código do vírus é encriptado, tornando bastante difícil a ação do anti-vírus.

Worms, trojans, backdoors, correntes, hoax, spam, e-mail vírus:
- Worms (ou vermes): são entidades cuja característica principal é o fato de serem autônomas, ou seja, que não necessitam se anexar a um programa ou arquivo "hospedeiro", além de terem capacidade de autoduplicação e residirem, circularem e se multiplicarem em sistemas multi-tarefas. Recentemente surgiu um novo tipo de worm que se propaga por mails e não necessita de arquivos anexados, chamado de Bubbleboy  cuja contaminação ocorre apenas pela abertura da mensagem de correio eletrônico, caso este seja escrito em html, e que, felizmente, tem ação restrita a alguns programas.
- Trojans: são programas cujo objetivo é oculto sob uma camuflagem de outro programa útil ou inofensivo, ou seja, ele diz que faz uma coisa (que pode fazer ou não) mas também faz outra, sendo que essa segunda ação pode danificar seriamente o computador. As principais diferenças entre trojans e vírus são que trojans não são auto-replicáveis, logo, não objetivam a própria disseminação como os vírus, podendo então permanecer indefinidamente na máquina ou se auto-destruir depois de apagar ou corromper os dados para os quais foi programado danificar; são autônomos (não precisam infectar programas ou setores de boot, por exemplo, para serem executados); podem ser ativados por diversos tipos de gatilhos, sendo tanto disparado pelo próprio usuário ao executá-lo, como através de seqüências lógicas de eventos ou mesmo por uma data ou período de tempo. Uma exceção de tipo auto-replicável de trojan surgiu em janeiro de 1999 e chama-se happy99. Como os trojans não se limitam às características dos vírus são potencialmente mais perigosos.
- Backdoors: programas que instalam um ambiente de serviço em um computador, tornando-o acessível à distância, o que permite o controle remoto da máquina sem que o usuário saiba.O computador  pode então ser totalmente controlado de longe por outra pessoa, em outro computador, que poderá ver seus arquivos, ler seus emails, ver todas suas senhas, apagar seus arquivos, dar boot em sua máquina, conectar via rede a outras máquinas as quais você tenha acesso, executar programas em seu computador, fazer login em todas as teclas digitadas da máquina para um arquivo (comprometendo acessos a sites seguros que usam cartão de crédito, homebanking etc) e formatar seu disco. Os mais famosos programas desse tipo são o Back Oriffice e o Netbus.Os backdoors são programas simples e pequenos que tornaram possível que qualquer pessoa não especializada possa invadir um computador sem dificuldade.
- Correntes: são mensagens enviadas para várias pessoas, cujo endereço eletrônico geralmente foi incluído em uma mala direta sem a devida permissão, onde o conteúdo pode ser um pedido para o receptor enviar a mensagem para um determinado número de pessoas, podendo inclusive ser uma ameaça ou uma isca (no caso de um pedido, afirmando que essa mensagem ajudará alguém em algum lugar distante). As pessoas reproduzem a mensagem achando que estão fazendo o bem, quando, na verdade, estão prejudicando o sistema, pois, independente da procedência e dos objetivos (sejam eles humanitários, de protesto ou de apoio) o que acontece é prejuízo para pessoas e organizações mundo afora, pois o envio indiscriminado de dezenas, centenas e até milhares de mensagens gera um tráfego absurdo, inútil e desnecessário na Internet e demonstra a desinformação dos internautas, uma vez que um dos maiores objetivos de uma corrente é entupir o correio eletrônico das redes de comunicação, seja via e-mail seja via mensageiros instantâneos (tais como ICQ). Pois, ao redistribuirmos essas mensagens, ajudamos a aumentar esse tráfego, o que torna a resposta dos servidores cada vez mais lenta, causando assim perda de tempo útil, de produtividade, degradação do tempo de resposta do ambiente de correio das redes de comunicação etc. O reenvio indiscriminado de mensagens é tão grande que há nome diferentes para identificar esse fenômeno: 
    * Spam é uma mensagem não solicitada, enviada para várias pessoas. Exemplo: propagandas.
    * Hoax é uma mensagem mentirosa também não solicitada, geralmente de conteúdo alarmista, normalmente uma ameaça, cujo objetivo é assustar o internauta e fazê-lo continuar a corrente interminável de e-mails indesejados, para assim gerar congestionamento dos servidores de e-mail. Seguem algumas dicas que podem ajudá-lo a reconhecer ameaças falsas de vírus:
    - O autor da mensagem sempre coloca o nome de uma empresa grande como autora da descoberta para tentar dar veracidade à ameaça (IBM, Microsoft, etc); 
    - Parte ou toda a mensagem é escrita em letras maiúsculas, de forma a chamar bastante atenção;
    - No texto há sempre um pedido para que o usuário repasse o e-mail para o maior número de pessoas possível; 
    - O autor nunca dá nome ao suposto vírus; 
    - Não há arquivos anexados de nenhum tipo.
Se ainda assim, tiver duvida, lembre-se:
    * Empresas como Microsoft ou CNN não descobrem vÍrus;
    * Quando a ameaça é real, empresas de antivírus costumam soltar um comunicado oficial alertando para o grau de destruição e de relevância do vírus novo, geralmente em seus sites, bem como na grande imprensa, ou seja, é amplamente divulgado nos meios de comunicação.
Portanto, deixar de usar a tecla Encaminhar - "Forward" em mensagens alarmistas é um excelente procedimento, ou então, confirme se o texto é verdadeiro, antes de reenviar.


Programas Antivírus
As ferramentas para combater os vírus são hoje um rentável ramo do mercado da informática. Seguindo a tendência evolutiva dos computadores, dos programas e dos próprios vírus, os chamados 'programas anti-vírus' são hoje complexas ferramentas; algumas, como o Mcafee Viruscan e o Norton Anti-virus, trabalham em rede e possuem sofisticados mecanismos de detecção e desinfecção. Na maioria dos casos, o próprio usuário tem condições (desde que munido da ferramenta correta) de corrigir um computador infectado por vírus. Contudo, especialmente no caso de redes corporativas com elevado número de terminais, torna-se inevitável o auxílio de uma consultoria especializada. Uma das barreiras de defesa que também existem contra vírus são os chamados filtros de e-mails. Leia mais à respeito logo abaixo.
Infelizmente não existem computadores imunes a vírus, devido a um fato simples, mas essencial e que não pode ser desprezado em nenhuma estratégia de prevenção contra vírus de PC e seus possíveis danos: não existem programas que possam nos dar 100% de proteção pois novos vírus estão sempre surgindo e eles são projetados para burlar os antivírus. Arquivos que não são atualmente checados por antivírus hoje podem ser hospedeiros de vírus amanhã. Por exemplo, até o surgimento dos vírus de macro , os antivírus normalmente não verificavam arquivos *.DOC e mesmo quando habilitadas a verificar, não eram programados para descobrir macros viróticas, o que permitiu que inúmeros computadores devidamente protegidos por antivírus se infectassem e se tornassem disseminadores de vírus de macro.
Hoje em dia é absolutamente necessário instalar um programa antivírus (ou mais que um) no computador e atualizá-lo freqüentemente, pois muitos desses programas não são apenas antivírus, mas também tem atividade antitrojan, antiworm e antibackdoors. Existem vários programas antivírus bons e gratuitos disponíveis na Internet, mas é muito importante também notar se o programa exige medidas de prevenção, que geralmente são:

• Prevenção de infecção: barreiras de checagem e monitores residentes em memória são as linhas de defesa para evitar a contaminação do PC.
• Prevenção contra danos: disquetes de inicialização, disquetes de emergência criados por softwares antivírus e backups para neutralizar ou minimizar os danos quando já estamos infectados

FILTROS DE E-MAIL
São uma das barreiras de defesa contra vírus e também contra a prática de spam, também conhecida como "spamming" . Esses filtros ficam instalados no provedor de acesso à Internet ao qual você está conectado, ou, no caso de redes corporativas, aos servidores nos quais a rede está instalada. Alguns programas clientes de e-mail apresentam funcionalidades que permitem filtrar e-mails de spam. Novamente, tais funcionalidades não resolvem todos os problemas, mas podem driblar um pouco a questão, diminuindo o volume de e-mails em sua caixa postal e a possibilidade da sua máquina ser infectada. Lembre-se sempre de relatar ao administrador de sua rede o recebimento de spams, ele poderá incrementar a política de defesa contra spam da rede como um todo.


Previna-se, lembrando sempre:
1. Ter um antivírus é a mais eficiente forma de se proteger contra a contaminação de vírus, por isso, jamais execute um programa, abra um arquivo ou o conteúdo de um disquete sem antes passar pelo antivírus.
2. Mantenha seu antivírus atualizado (todas as semanas e até diariamente as empresas distribuem cópias gratuitas dos arquivos que atualizam a lista dos novos vírus e vacinas).
3. Use softwares somente de fontes confiáveis.
4. Cheque periodicamente seu disco. 
5. Mantenha desativado a opção de executar documentos diretamente do programa de correio eletrônico.
6. Jamais execute programas que não tenham sido obtidos de fontes absolutamente confiáveis.

Maiores informações:
Verificar a autenticidade de textos na Internet antes de distribuí-los é um cuidado que deve ser tomado. Para isso, existem sites dos fabricantes de antivírus, bem como voltados apenas à alertas de vírus, que podem ser consultados. Seguem alguns desses endereços:

http://www.symantec.com/avcenter/hoax.html

http://vil.nai.com/vil/default.asp

http://www.tucows.com.br/

http://vil.mcafee.com/

http://hoaxbusters.ciac.org/

http://superdicas.com/virusalerta/

http://www.antispam.org.br/ 

http://www.datafellows.com/news/hoax/  

http://www.gabrieltorres.com/d210599.html

http://korova.com/virus/

http://www.splitnet.com/index1.html

fonte: http://netu.unisinos.br